第 17 章

陳塵的聲音低沈下來，帶著回憶當時的恍惚與沈重，他望著酒館窗外，仿佛又回到了青崖山後山那片壓抑的竹林。

“我答應了她之後，心裏頭就像揣了十七八只兔子，七上八下，沒個安寧。”他苦笑了一下，指尖無意識地摩挲著粗陶碗的邊緣，

“你也知道，山上的長輩們，大多都是……嗯，很重規矩的。”陳塵比劃著，試圖找到合適的詞，“掌門師伯威嚴持重，其他幾位師叔伯或嚴肅內斂，或端方平和，教導弟子道理能講上三天三夜。”

他說著，眼裏便染上溫暖又有些頑皮的笑意：“可二師伯完全不同。”

“我小時候調皮，沒少挨訓，唯獨二師師伯會偷偷帶我下山去鎮子裏看花燈、買糖人。他爬樹比我還快，掏鳥窩、下河摸魚的事兒沒少幹，被我師父撞見過好幾回，兩人能吵得整個山頭都聽得見。”他笑著搖頭，仿佛那激烈的爭吵聲猶在耳畔。

“等我稍大些，刀法初成，他便不再滿足於帶著我胡鬧了。”陳塵的神色變得認真而懷念，“他開始帶著我‘行俠仗義’。哪家有惡霸欺人，哪處有精怪擾民，他拎著劍就沖過去，也必定捎上我。他總說‘小子，光練不用是傻把式，跟我去砍點實在的！’”

“他性子是烈，火氣上來時誰都攔不住，路見不平絕對拔刀相助，有時甚至顯得……有些莽撞。”陳塵的語氣裏沒有半分責備，只有深深的敬愛，“但他是我見過最鮮活、最痛快、最堂堂正正的人。這門裏上下，或許只有他，是真正帶著我‘玩’著長大，又‘玩’著教會我何為道義的人。能救他，我絕不後悔。”

“可是……”他頓了頓，眉頭緊緊皺起，“答應之後，那股後怕才密密麻麻地爬上來。我怕啊……我怕她將來某一天，真的拿著這個承諾來找我，讓我去偷、去搶那件掌門師伯寧可舍棄性命也要護住的東西！那我該怎麽辦？背棄師門，成了不忠不義之徒？還是違逆承諾，成了忘恩負義之輩？”

他仰頭灌了一大口酒，似乎想壓下那股依舊存在的焦灼。

“而且……我實在想不通。”他的眼神裏充滿了困惑，“那盒子裏到底是什麽見不得光的東西？能讓掌門師伯如此失態，甚至說出那般話？那位鶩落姑娘，她又怎麽會知道得那麽清楚？就好像……她一直等著有個機會去拿一樣？”

“我那幾天坐立難安，練刀都靜不下心，腦子裏翻來覆去都是這些事。掌門師伯大概看出了我的不對勁，把我叫進了他的靜室。”

陳塵的聲音壓得更低了些，帶著一種對長輩的敬畏和敘述隱秘往事的小心。

“靜室裏就我們兩人，他看著我，好久沒說話，那眼神……覆雜得很，有疲憊，有痛楚，還有我看不懂的追悔。最後，他長長嘆了口氣，說：‘塵兒，我知道你心裏有疙瘩。’”

“我沒吭聲，算是默認了。”

“掌門師伯沈默了一會兒，才緩緩說道：‘那不是一件東西，那是一段……債，一段沾滿了血和詛咒的過往。它關乎的，不止是我個人的聲譽，甚至不止是青崖山的清譽，它背後是南疆一段極慘烈的恩怨，牽扯太多亡魂和……一些極其可怕的人。’”

“他說：‘將它埋於茶花之下，已是無奈之舉。我實在不願這些舊事重見天日，希望你，也不要追究了。”

陳塵說到這裏，停頓了許久，眼神空茫地望著碗中殘酒。

“掌門師伯沒有告訴我那具體是什麽‘債’，也沒說那‘極其可怕的人’是誰。但我聽得出他話裏的沈重，那不是裝出來的。”

“他最後看著我說：‘塵兒，你答應那女子，是權宜之計，師伯不怪你。但你要記住，既已答應，無論她將來要你做什麽，你都應當遵守你的承諾。”

陳塵苦笑了一下，笑容裏滿是苦澀：“聽完這些話，我心裏非但沒有輕松，反而更亂了。一邊是救命的恩情和親口的承諾，一邊是師門大義和可能存在的浩劫……妞兒，你說，我當初那個決定，到底是對，還是錯？”

他望向薛凝夜，眼中是真切的迷茫和尋求答案的渴望。那沈重的包袱，顯然至今仍壓在他的心上。

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